LES ARCHIVES DE LA CRYPTE - ÉPISODE 39

Ravage Cérébral explore les profondeurs les plus obscures et malsaines de la scène death metal underground en évoquant la mémoire de groupes disparus, oubliés, ressuscités ou toujours en activité depuis leurs débuts.

Mortuary - Blackened Images (1990) :

Fondé en 1988 à Monterrey, Mortuary débarque dans une époque où le death metal et le thrash metal sont encore très liés l'un à l'autre même si certains groupes ont déjà commencé à prendre la tangente pour emprunter une voie plus sombre qui mènera véritablement à l'avènement du death. Après une démo parue en 1989, le combo mexicain dévoile son premier album, Blackened Images, l'année suivante. En un peu moins de trente minutes, les quatre latinos déchaînent les enfers en multipliant les brûlots avec une facilité déconcertante grâce à un mélange astucieux et corrosif de death et de thrash dont les influences peuvent très bien aller de Sepultura à Sarcofago, en passant par Massacra et Merciless. Du pur concentré d'énergie que Mortuary renouvellera cinq ans plus tard sur Shine of the End, avant que la séparation ne soit actée en 1997 après seulement neuf ans d'existence. Cependant, et ce fut une énorme surprise, Alberto Martinez, premier guitariste de la formation, reforma celle-ci en 2008 avec un nouveau lineup.

Denial of God - The Horrors of Satan (Painkiller Records, 2006) :

Sur les terres du black metal scandinave, Denial of God vit le jour au Danemark alors que le genre était en pleine expansion en raison de la vague ayant déferlé de Norvège. Néanmoins, il eut tout de même fallu attendre quinze ans, le temps que le lineup se stabilise tant bien que mal, pour que le groupe sorte enfin son premier album. Une attente qui valait la peine tant The Horrors of Satan fut une réussite sur tous les points. Du chant à l'instrumentation, en passant par les paroles, les danois ouvraient un livre de sortilèges obscurs en proposant un black viscéral aux structures énigmatiques, capable de prendre des atours tantôt radicaux, tantôt épiques dans ces moments les plus mélodiques, comme sur The Book of Oiufael, par exemple, ou l'imposant The Iron Gibbet. C'était du black metal sophistiqué, en somme, toujours d'actualité aujourd'hui puisque le groupe poursuit son périple sur les terres désolées.

Mortality - Eternal Prophecy Reigns (Demo Collection 89-91) :

J'ignore en quelle année est sortie cette grosse compilation mais, quoi qu'il en soit, il y a des choses à en dire. L'objet rassemble les trois premières démos de ce groupe suédois fondé en 1987. Le groupe s'est toujours attaché à pratiquer un thrash metal old school d'une très grande sincérité, dans la veine de Mezzrow. C'était le genre de thrash que l'on pouvait se coller dans les oreilles en allant faire une petite session de skate dans les rues surchauffées des grandes agglomérations, du thrash à l'énergie communicative, très typé américain et, forcément moins entendu durant cette période dans les contrées nordiques qui étaient déjà à fond dans le death ou le black. Une vraie curiosité donc, d'où l'initiative intéressante qui fut prise de rassembler ces trois démos tombées aux oubliettes sur un seul disque, pour un plat copieux de plus de cinquante minutes d'écoute.

Death Vomit - Gutted by Horrors (Xtreem Music, 2014) :

Cela fait un moment que ce groupe chilien ne donne plus trop de nouvelles, cet album étant à ce jour le seul de sa discographie. C'est bien dommage car, Death Vomit a tout du groupe de death metal sud-américain délétère et malsain. Aucun des douze morceaux contenus dans la galette ne dévie de sa ligne directrice, demeurant solidement ancré dans un death de la vieille école, pestilentiel à souhait, empruntant à Putrid Yell ou à Sadistic Intent, si l'on veut se référer à quelques glorieux anciens. La mécanique est bien huilée, redoutablement efficace dans tous les compartiments et suffisamment rodée pour vous donner des cauchemars pendant un certain temps. Vous voici avertis.

Patologicum - Hecatomb of Aberration (Crude Entertainment, 2003) :

À propos de cauchemars, Patologicum pourrait bien vous en donner également. Ce groupe polonais, natif de Cracovie en 2000, débuta sa carrière sur les chapeaux de roue en sortant un album, Hecatomb of Aberration, dès son premier essai discographique, en 2003. Bien qu'il s'agisse là de son seul et unique long jet (il y eut une démo et quelques splits par la suite avant une séparation en 2008, suivie d'une brève reformation en 2013), le groupe frappait un gros coup en pratiquant un brutal death metal de toute première qualité, avec un penchant pour le deathgrind, le tout dans un style très calibré vieille école. La majorité des morceaux, évidemment très courts, s'ancraient dans une imagerie gore typique qui aurait parfaitement convenu pour la bande-son de n'importe quel film d'horreur. Du bel ouvrage que les puristes apprécieront à sa juste valeur.

SEPTIC FUMES - MUCILAGINOUS SEWAGE

Depuis sa Californie natale où il vit le jour en 2022, Septic Fumes commence gentiment à se faire un nom dans le milieu underground grâce à son mélange particulièrement savoureux de death et de grind. Une formule que l'on retrouve sur Mucilaginous Sewage, premier EP du groupe paru conjointement chez Extremely Rotten Productions et Headsplit Records. Simple et efficace. 

DEPRESSION - SEELENSTILLE

Plus qu'un groupe, Depression est une institution du death metal en Europe. Du deathgrind, plus précisément, puisque c'est le style dans lequel évolue le combo allemand depuis 1989, année de sa fondation. Du death, du grind et une bonne dose de groove, c'est ce que l'on devrait retrouver sur Das Monument, septième album de Depression, à paraître demain via Gurgling Gore et Defying Danger Records. La formation de légende nous fait la primeur d'écouter Seelenstille, premier morceau extrait de cet opus. 

LE CULTE DE L'UNDERGROUND : LE THÈME DE L'AUTOPSIE CHEZ HAEMORRHAGE, UNE INSPIRATION TRÈS ARTISTIQUE

Les thématiques ayant attrait à la médecine, comme la chirurgie ou l'autopsie, ont toujours été récurrentes chez bien des groupes de death metal. À l'heure où Haemorrhage, légende vivante du deathgrind, revient sur le devant de la scène avec la parution prochaine d'un nouvel EP intitulé Opera Medica, il semblait logique de se pencher sur le cas du groupe espagnol fondé en 1991 dont les principales influences se situent dans le milieu artistique, notamment dans la représentation de l'autopsie dans l'art pictural.

Des influences que la célèbre formation ibérique n'hésite pas à mettre en avant de façon très claire sur l'artwork d'Opera Medica, le livret contenant des illustrations truffées de références à des œuvres majeures venant de la peinture, essentiellement du seizième et du dix-septième siècle. L'une des plus marquantes provient de William Hogarth, philanthrope anglais, graveur et peintre dont Diderot ne tarissait pas d'éloges, qui vécut de 1697 à 1764, célèbre pour son autoportrait au chien et sa Satire des mœurs électorales mais, pas que. En 1751, l'artiste né à Londres dévoile une gravure particulièrement violente, The Reward of Cruelty, sur laquelle l'appareil judiciaire de l'époque était représenté de manière très explicite en montrant le sort cruel réservé à des condamnés venant d'être exécutés. Ici, en l'occurrence, après qu'il eut été pendu, un individu est disséqué, avant d'être vidé de ses entrailles par des chirurgiens faisant plus office de bouchers, sous l'œil attentif (ou distrait pour certains) d'un auditoire que domine du haut de son trône un personnage étant identifié sous le nom de John Freeke, président du Collège Royal de Chirurgie. Le côté extrêmement violent de la scène est renforcé par la présence d'un chien, en contrebas, dévorant le cœur extrait de la victime, tandis que sur la gauche, l'on voit des restes humains, crânes et os, bouillir dans une marmite (dont les supports sont eux-mêmes constitués d'os humains), en vue d'être exposés par la suite (on voit d'ailleurs très bien en arrière-plan deux squelettes de condamnés disposés à la vue de tous). Sur Opera Medica, Haemorrhage ne s'est pas privé de reprendre au détail près cette gravure macabre et choquante en y insérant un des membres du groupe, sans doute ce diable de Lugubrious, le chanteur, à moins qu'il s'agisse de Luisma, le guitariste, à la place du président, vêtu de l'uniforme complet du parfait chirurgien psychopathe.

La gravure originale de William Hogarth en 1751...

... Et sa version Haemorrhage sur 'Opera Medica'

Dans un ordre d'idée à peu près similaire, Haemorrhage est allé chercher des éléments contenus dans des manuels de chirurgie datant pour certains du seizième ou du dix-septième siècle. On retrouve notamment sur Opera Medica une illustration reprise directement dans l'un de ces livres d'anatomie (assez fascinante, soit dit en passant, l'individu pratiquant l'autopsie étant lui-même disséqué). L'image figurant sur Opera Medica se différencie néanmoins par certains aspects, comme l'ajout de deux corps humains dont l'on distingue les entrailles et le système sanguin (représentation typique dans les livres d'anatomie) et, plus surprenant, le même médecin légiste mais, ayant une apparence angélique.

Autopsie d'après un manuel datant du 16è ou 17è siècle

L'illustration que l'on trouve sur 'Opera Medica'

L'imagerie véhiculée par le groupe Haemorrhage étant avant tout très gore, nous ne sommes pas surpris que les espagnols aient opté pour une approche en rapport direct avec ces œuvres souvent incommodantes dont certains artistes de l'époque étaient friands (si l'on peut dire). Incontestablement, c'est surtout au dix-septième siècle que l'inspiration fut la plus florissante sur le thème de l'autopsie avec des peintures décrivant des actes pratiqués en public conçus telles de véritables performances. Beaucoup de ces peintures, comme la célèbre leçon d'anatomie du Dr. Willem van der Meer de Michiel van Mierevelt et de son fils Pieter (datée de 1617 et que vous pouvez admirer ci-dessous), exemple parmi tant d'autres, étaient représentatives d'un goût prononcé pour un style horrifique par lequel les groupes de death metal, dont Haemorrhage, ont toujours été attiré. C'est là le cœur même d'une relation pour ainsi dire intime que le metal extrême et l'art ont toujours entretenus.

OBNOXIOUS CONCOCTION - OBNOXIOUS CONCOCTION

Produit de la prolifique scène death metal underground de Grande-Bretagne fondé à Leeds en 2024, Obnoxious Concoction dévoile via Dry Cough Records son premier EP éponyme contenant sept morceaux baignant dans un death metal old school insalubre et fétide pouvant lorgner vers le grind. À vous d'en juger à l'écoute du morceau refermant l'EP, Rage of Augment.

HAEMORRHAGE - OPERA MEDICA

Voilà trente ans que paraissait Emetic Cult, premier album de Haemorrhage. On connait la suite de l'histoire. Le groupe espagnol fondé en 1991, qui semble ne pas avoir pris une ride depuis, est devenu une référence, que dis-je, une légende vivante de la scène deathgrind européenne et même mondiale. Afin de fêter comme il se doit ce trentième anniversaire, deux événements vont se produire le 25 avril prochain. D'abord un nouvel EP, Opera Medica, contenant cinq morceaux inédits, dont une reprise de Deathevokation de Dismember, enregistrés de mai à juin 2024, que le label Hells Headbangers Records va proposer au format vinyle. Puis, cerise sur le gâteau, une réédition de l'album culte Emetic Cult sur laquelle vous retrouverez non seulement tous les morceaux originaux mais aussi, un ré-enregistrement de huit titres figurant sur cet opus. Enfin, puisque le groupe est décidé à nous gâter, un aperçu du nouvel EP est d'ores et déjà disponible en écoute avec le single intitulé Scalpel, Scissors... and Other Forensic Instruments. C'est la fête !

MEPHITIC CORPSE - SCREWGUN MY SPLEEN

Mephitic Corpse est un groupe originaire de Californie qui fait du deathgrind. Après deux démos parues respectivement en 2019 et cette année, le trio va franchir un cap important le mois prochain en dévoilant son premier album, Sickness Attracts Sickness, via les labels Headsplit Records, Extremely Rotten Productions et 625 Thrash. En attendant, le combo nous fait partager un sympathique moment de poésie avec Screwgun My Spleen, premier aperçu du futur opus.

HORSE BUTCHER - PENDUNCULAR HALLUCINOSIS

Après avoir mis en pause indéfinie leur groupe de blackened death Hissing, avec lequel ils ont sorti deux albums, Zach Wise et Joe O'Malley ont décidé de se lancer dans un projet très différent du nom de Horse Butcher. Le combo américain dévoilera son premier EP éponyme le 20 décembre prochain chez Sentient Ruin Laboratories. La bonne nouvelle est que l'on peut déjà s'en faire un aperçu avec Penduncular Hallucinosis, morceau direct et rugueux s'inscrivant dans une veine très deathgrind à la Disgorge, Impetigo et Pissgrave pour les références utiles. Vous savez maintenant à quoi vous attendre.

KNURLING - DYING ISN'T REAL

Projet solo d'un artiste américain nommé Tyler Coverstone, guitariste d'un obscur groupe de death/sludge du nom de Swamp, Knurling va débarquer dans votre vie de la façon la plus radicale qui soit, en entrant chez vous en défonçant la porte. L'entité va proposer le 22 novembre son premier EP, sans titre, via le label Frozen Screams Imprint, dont on peut déjà se régaler d'une sympathique entrée sous la forme du single Dying isn't Real, brûlot incandescent de pur deathgrind qui va réduire en poudre chacun des os qui constituent votre corps. Tout est dit.

VIRTUAL ANNIHILATION - WORLD OF TERROR

Depuis l'état américain de Géorgie où il a été fondé il y a plusieurs années, Virtual Annihilation pratique un death old school teinté de grind. L'entreprise semble être familiale puisqu'on y retrouve Ty et Tyler Peacock, deux membres d'une même famille, qui se sont d'ailleurs occupés de la production du nouvel EP World of Terror paru au début du mois, tandis que le chanteur, Jeret McMurray, a géré les logos. Un vrai travail d'équipe donc, qui mérite d'être salué.

TEMBLAD / CERULEAN - ECHOES OF CURSED RETRIBUTION

Auteur de deux albums parus respectivement en 2018 et 2023, Temblad s'est taillé une bonne réputation sur la scène death californienne de San Diego grâce à son style particulièrement brutal mélangeant death et grind. Cette tendance se retrouve sur Echoes of Cursed Retribution, fruit d'une collaboration très réussie avec leurs acolytes de Cerulean, eux aussi basés à San Diego (bien qu'originaires de l'Arizona où le combo fut fondé en 2017) mais, officiant dans un death plus sombre et plus dissonant se rapportant au cosmicisme cher à Lovecraft. Deux styles, deux façons de voir les choses mais, au final, une association qui porte ses fruits sur ce split-EP de quatre titres.

GOREATORIUM - CHAINSAW GUT F*CK

Voici venir le bon deathgore des familles avec un digne représentant du genre, j'ai nommé Goreatorium. Le groupe basé à Los Angeles fête cette année son sanglant dixième anniversaire dans les hurlements et les bruits de tronçonneuse avec la sortie pile poil pour le jour d'Halloween de son nouvel album, Vile-Lence, qui fait suite à Homicidal Ideation paru il y a cinq ans. Comme vous allez pouvoir l'entendre sur le morceau Chainsaw Gut Fuck, la formule est inchangée avec un death horrifique flirtant avec le grind, à l'esprit old school, accompagné comme il se doit d'une pochette d'album qui met les pieds dans le plat, très librement inspirée, semble-t-il, du film culte Evil Dead. Vous êtes servis.

GORGERIN - SHED À AUTOPSIES

Formé cette année au Québec, Gorgerin pratique un deathgrind aussi brutal que primal avec un son très old school. Le combo va sortir le 20 septembre son premier EP éponyme, via le label Gurgling Gore, qui contient huit morceaux dont le très incisif et malsain Shed À Autopsies que l'on peut écouter dès à présent.

RIPPED TO SHREDS - FORCE FED

Chaque jour qui passe nous rapproche un peu plus de la sortie du nouvel album de Ripped to Shreds, Sanshi, qui doit arriver le 27 septembre prochain via Relapse Records. Sorti de l'ombre en 2018, depuis sa Californie natale, le combo, qui s'est toujours beaucoup inspiré du folklore chinois dans ses compositions, va proposer un quatrième opus toujours aussi ancré dans le death old school inspiré du grind, même si, sur un morceau comme Force Fed, c'est le thrash pur jus qui revient en force. Nous voici donc impatients de découvrir cet album qui pourrait bien faire partie des parutions les plus intéressantes de la rentrée.

LE COIN DES DÉMOS (12/05/24)

Chaque dimanche, Ravage Crérébral ouvre les portes de l'enfer et s'enfonce dans les bas-fonds les plus insalubres pour y rechercher des groupes récents de death metal tapis dans les profondeurs horrifiques de l'underground.

Mugre - Mugre (Klaustrophobia Records, 2024) :

Ce solo project de l'artiste multi-instrumentiste espagnol David Andrino Martin propose sur cette démo parue le mois dernier trois morceaux courts, très sombres, portés par des vocaux lugubres et tournés vers un death apparenté à du punk. Le résultat est plutôt convaincant, malsain et particulièrement oppressant.

Panhedonia - Demo 2024 (2024) :

La Finlande nous avait jusqu'ici habitués à son approche très old school du death, à l'image de ses voisins suédois. C'est moins le cas avec ce groupe qui offre sur cette courte démo trois morceaux taillés dans le brutal death metal le plus dur. Rien de nouveau musicalement mais, l'efficacité est au rendez-vous.

Basement Burial - Demo 2024 (2024) :

Prenez du death metal brutal, mélangez avec du slamming, ajoutez un soupçon de grind et vous obtenez cette démo trois titres conçue par un groupe de jeunes texans basés à San Antonio. La formule est simple, certes usée jusqu'à la corde par bon nombre de groupes mais, a le mérite d'être suffisamment percutante pour qu'on y prête une oreille, ou deux.

Cadaveric Mutation Demo 2024 (2024) :

Avant de signer leur premier EP, dont nous parlions dans cet article, les brésiliens de Cadaveric Mutation avaient sorti une petite démo en février contenant deux morceaux. On sentait alors la direction très brutale que prenait le duo avec son death suffocant et caverneux, pas évident d'accès à la première écoute et pourtant envoûtant si l'on y accorde du temps.

Unblessed Domain - Undead Sessions (2024) :

On croyait le groupe mexicain éteint à tout jamais après sa première démo parue en 2013. Et pourtant, voilà qu'il réapparaît avec un sublime petit objet contenant trois morceaux ancrés dans un death metal old school d'une irréprochable qualité. À n'en pas douter l'une des bonnes surprises du mois.

CONGEALED FLESH - HEMATOMIC CRANIAL BLAST

Congealed Flesh est un quintette en provenance de Calgary, au Canada, qui a choisi la voie d'un deathgrind brutal, comme en témoigne leur EP inaugural, Hematomic Cranial Blast, sorti récemment sur le label Horrible Existence, et que vous pouvez écouter en intégralité ci-dessous.

LE COIN DES DÉMOS (28/04/24)

Chaque dimanche, Ravage Cérébral ouvre les portes de l'enfer et s'enfonce dans les bas-fonds les plus insalubres pour y rechercher des groupes récents de death metal tapis dans les profondeurs horrifiques de l'underground.

Rotten Cavern - Profound (2024) :

Deux musiciens espagnols ont fondé ce projet obscur qui mélange death metal caverneux et doom funéraire. Il en résulte ici cinq morceaux très sombres au tempo lent, parfois clairsemés de subites accélérations achevant les derniers survivants. Cette démo s'apparente à une ode putride aux ténèbres les plus profondes à laquelle les puristes du genre sauront rendre justice.

Purulency - Transcendent Unveiling of Dimensions (Caligari Records, 2024) :

Le mystérieux quintette du Tennessee se dévoile enfin sur cette première démo contenant quatre morceaux d'un death bétonné au doom le plus glauque, avec un côté très old school dans la plus pure tradition. Tout est parfaitement huilé et rien ne déborde du cadre grâce à un travail d'orfèvre sur les compositions. Un premier essai très convaincant pour un groupe dont il va falloir suivre attentivement l'évolution.

Gorefixion - Abysmal Halls of Death (2024) :

Très actif au sein de Cryptic Hatred, groupe dont il est guitariste et chanteur, le multi-instrumentiste Eemil Lajoma vient de se lancer dans un projet solo afin de déclamer haut et fort son amour du gore. Un contrat largement rempli sur cette démo de quatre titres infusée au death malsain et crasseux, et très inspirée par la vieille école.

End of All - Demo 2024 (Demonical Devastation Records, 2024) :

L'Extrême-Orient continue de s'imposer comme l'un des épicentres de la scène brutal death metal avec ce jeune groupe originaire de Singapour qui frappe fort pour sa toute première démo. Certes, la roue n'est pas réinventée puisqu'on reste dans du BDM tout ce qu'il y a de plus classique et old school mais, au moins, l'efficacité est au rendez-vous.

Mauler - Mauler (2024) :

Ce groupe originaire de Cologne signe une première démo qui tient bien la route grâce à un chant remarquable soutenu par une instrumentation dégageant une imposante puissance de feu, notamment du côté des guitares. On a ici du death metal qui semble osciller entre tradition et modernité, même si chaque morceau contient son petit hommage à la vieille école.

CANNIBE/BLASTED PANCREAS/PUTREFUCK - THREE WAYS TO SPLATTER YOUR CADAVER

Incorrigible apôtre du deathgrind le plus malsain qui puisse exister, le label indépendant Grand Vomit Productions, basé à Philadelphie, propose un nouvel objet insolite qui rassemble trois groupes issus de régions différentes (Sardaigne, Grèce, Espagne) mais, partageant la même passion pour le death metal grindcore bien gore. Si Putrefuck affiche dix ans de service au compteur, les deux autres groupes sont bien plus anciens. Cannibe, par exemple, officie depuis 2004, tandis que Blasted Pancreas, qui avait disparu pendant un temps, a été fondé en 2008. On a donc affaire à trois combos d'expérience sur Three Ways to Splatter Your Cadaver, split-LP de vingt-et-un morceaux, dont beaucoup n'excèdent pas les deux minutes. Profitons-en par ailleurs pour saluer l'artiste qui a dessiné la pochette, qui qu'il (ou elle) soit. 

SKINNED CORPSE - SADISTIC WORLD

Nouveau venu sur la scène death metal européenne, Skinned Corpse consiste en un duo qui a lui-même auto-produit son premier album, Sadistic World, sanglant recueil de onze morceaux viscéraux puisant dans le deathgrind de la vieille école. On aura compris que ces gars ne sont pas là pour broder de la poésie et qu'il sera extrêmement difficile de sortir indemne de cette expérience, même pour les plus robustes d'entre nous.

DEPRIVED EXISTENCE - OV WRATH

Se réclamant à la fois du death et du black, les new-yorkais de Deprived Existence ne se sont pas embêtés en mélangeant par conséquent les deux styles dans leurs compositions mais, en y ajoutant une bonne dose de technique et de brutalité, ce qui peut donner au bout du compte un côté blackened deathgrind très sympathique, leur dernier single, Ov Wrath, en étant un bon exemple. Le morceau devrait normalement figurer sur un EP dont la date de parution sera connue plus tard.