Lentement mais surement, Venthiax commence à se faire un nom sur la scène metal extrême. Fervent défenseur d'un thrash metal old school teinté de speed metal qui nous ramène au temps du Slayer ou du Sodom des débuts, le trio suédois né en 2021 à Jönköping avait déjà prouvé sa valeur sur un EP éponyme paru il y a deux ans sur sa propre structure, Black Pages Records. Cette fois-ci, c'est sur un label nettement plus en vu, Dying Victims Productions, que va sortir le 27 février Rites of Ra, nouveau EP six titres dont on peut se faire une idée en écoutant dès à présent le morceau du même titre.
Fervent disciple d'un death/thrash puisant sa force dans les années 80, Sexmag convoque les esprits maléfiques pour des nuits d'exorcisme et de débauche dont on va certainement se souvenir longtemps sur son premier opus, le très sobrement intitulé Sexorcyzm, qui va paraître le 23 mai chez Dying Victim Productions. Impertinent et satanique jusqu'au bout des ongles, le combo de Silésie déclame ses psaumes blasphématoires sur Inkubus, premier extrait disponible.
Remarqué l'année dernière sur une démo qui posait les jalons de leur heavy/speed metal gratiné au thrash et au rock des années 70, Fly! nous revient avec un premier opus, intitulé ...or Die!, qui doit paraître le 23 mai prochain sur le label Dying Victims Productions. Pour nous faire patienter, les australiens de Melbourne ont balancé un clip furieux pour le très énergique et très addictif single The Sinner.
Enfanté dans les rues de Brooklyn en 2018, sous l'égide du créatif chanteur/batteur Manny Sores et son fidèle acolyte Nicolai Orifice, Stress Angel s'est taillé une solide réputation sur la scène death metal de New-York à tel point que votre serviteur n'hésitait pas récemment à placer leur second album Punished by Nemesis parmi les trente meilleurs albums de death metal de l'année 2024, ni plus ni moins. Avant cet opus majeur, le duo, qui s'est récemment enrichi d'un troisième membre à la basse, s'était déjà distingué sur quelques brûlots bien sentis tels que des démos et des singles. Puis, il y eut en 2021 ce qui constituait le premier grand acte de leur discographie, l'album Bursting Church, qui les propulsa véritablement sur le devant de la scène.
Je me souviens avoir été quelque peu dérouté quand j'ai découvert Stress Angel pour la première fois car, pour tout vous dire, je m'attendais surtout à un énième groupe de death metal old school US en me référant à ce que j'avais pu entendre sur eux par le bouche à oreille. Quelle ne fut pas ma surprise lorsque je me rendis compte que les new-yorkais étaient bien plus que ça. J'en ai réellement pris conscience à l'écoute de cet album. Oui, il est vrai que dans l'esprit, le death metal occupe une place très importante chez Stress Angel. Du death crasseux, grossier (les Anglo-Saxons emploieraient sans doute à bon escient le terme de filthy ou smutty), très vieille école dans sa conception, à l'image de ce que Possessed, Death Strike ou Autopsy, par exemple, pouvaient nous proposer du temps de leur prime jeunesse. Néanmoins, les gars de Brooklyn s'attachent sur cet album à bousculer certains codes en ne se gênant pas pour taper du pied dans la fourmilière.
Ainsi, l'on se retrouve parfois plongé dans le death/thrash de la fin des années 80 sur les bombes incendiaires que sont Exposure to a Disease ou Starving to a Closet, alors que Flaming Kingdom ou Angel of Stress ont plus tendance à se braquer sur un New-York hardcore de la grande époque imprégné d'un death old school guerrier et subversif. Sur certains riffs et solos de guitare, le blackened thrash d'Aura Noir n'est pas loin (Godless Shrill) avec même un petit arrière-goût bien épicé de Venom (Mohel's Kiss) et le vieux Celtic Frost période 1984-87 (Final Doom). Stress Angel nous dévoile également toute son adresse et sa technicité sur des morceaux au tempo plus lent comme Life Alert (sublime section rythmique) sans oublier le phénoménal The Human refermant l'opus où l'on entre sur un territoire flirtant avec les frontières du doom des temps anciens typé seventies. C'est dire à quel point ces jeunots connaissent les classiques sur le bout des doigts.
Death, black, thrash, hardcore, punk. Chercher à coller une étiquette à Stress Angel dans le but de l'identifier dans le paysage musical serait vain. Dites vous simplement que Bursting Church est comme un livre d'histoire du metal grand ouvert dans lequel on peut s'abreuver à volonté, un livre essentiellement conçu pour le pur plaisir d'écouter de la bonne musique pratiquée par un groupe au talent infini.
Pandemic aura dix de carrière l'année prochaine et pour se préparer à fêter comme il se doit cet événement, le combo polonais nous fait le plus beau des cadeaux en choisissant le 20 décembre prochain, à quelques jours de Noël, pour la parution de son second opus, Phantoms, seulement un an et demi après le précédent. Le label allemand Dying Victims Productions gérera les éditions CD et vinyle de cet opus sur lequel Pandemic va nous faire admirer une nouvelle fois toute sa dextérité dans la pratique du thrash/speed mélodique et technique. Un effort dont vous pouvez écouter dès maintenant les premières retombées avec ce gros banger qu'est le single Santa Muerte.
Fondé il y a trois ans à New-York, Drifter (qu'on évitera de confondre avec l'éphémère groupe heavy metal français du même nom qui a existé dans les années 80) va abattre ses cartes le 15 décembre prochain avec la parution d'un nouveau single, Beggars Ransom, qui sera disponible en version vinyle via le label allemand Dying Victim Productions. Vous allez pouvoir constater, à l'écoute de l'un des deux morceaux qui compose la galette, que ce combo s'inscrit clairement dans la "new wave" du heavy metal britannique. Les plus nostalgiques d'entre nous apprécieront sans doute l'initiative.
Après un premier album remarqué en 2021 qui s'inscrivait dans un heavy metal très influencé par le punk et la nouvelle vague du heavy britannique, les mancuniens de Heavy Sentence, vont dévoiler le 19 janvier prochain via Dying Victims Productions un nouvel EP 3 titres, Warriors of Madness, qui reprendra les choses exactement là où elles s'étaient arrêtées, et ce pour notre plus grand plaisir. Voici en attendant de quoi nous sustenter avec le très énergique morceau You'll Never Take Us Alive.
Après un split-EP bien senti cette année avec leurs potes de Reign In Blood, les allemands Boundless Chaos vont enfin dévoiler leur premier album, Sinister Upheaval, qui doit normalement sortir le 19 janvier de l'année prochaine via Dying Victims Productions. Ceux qui connaissent le groupe savent à quoi s'attendre, à savoir du death/thrash de toute première qualité, juste taillé comme il faut. La preuve avec le morceau intitulé Down que l'on peut écouter maintenant.
Voilà un bien bon plaisir de voir s'unir, le temps d'un split-EP deux formations de gros calibres comme Bastardizer et Whipstriker. Ces derniers sont d'ailleurs des spécialistes en la matière puisqu'ils en sont à leur douzième split depuis leur fondation en 2008. En parlant de spécialistes, Whipstriker compte dans ses rangs un certain Victor Vasconcellos, vocaliste et bassiste, qui évolue dans plusieurs projets parallèles dont Atomic Roar et qu'on vit même œuvrer dans Toxic Holocaust et Warhammer (uniquement dans des conditions live). Ce split-EP est l'occasion, pour ceux qui ne les connaîtraient pas, de goûter au heavy/speed/punk de ces brésiliens originaires de Rio de Janeiro.
Bastardizer a moins d'expérience que Whipstriker mais autant de hargne. Formé en 2013 à Sydney, le quartette australien compte un LP à son actif, paru l'an dernier, et joue dans un style assez différent des brésiliens, plus thrash avec un soupçon de black. Leur reprise du Sacrifice de Bathory, présente sur l'EP, est un petit délice. Bonne nouvelle : la galette sera bientôt disponible sous divers formats. En CD chez le label Hells Vomit Productions, en vinyle chez Dying Victims Productions, et même en cassette-audio via Hellforced Records. Du bon boulot.
